Các nghiên cứu từ Đại học Minnesota, Đại học bang Georgia và Đại học King Abdulaziz xác nhận hoạt chất trong gừng có khả năng ép tế bào ung thư tự hủy, song hiệu quả thực tế phụ thuộc vào cách dùng và tình trạng sức khỏe của từng người.

Tiến sĩ Shinna Ishihara (Nhật Bản) xác định hai hoạt chất chủ chốt là 6-gingerol và 6-shogaol, cùng các hợp chất zingerones, zerumbones, terpenoid và flavonoid. Chín loại ung thư được ghi nhận trong các nghiên cứu gồm ung thư vú, đại trực tràng, trực tràng, gan, phổi, tuyến tiền liệt, tuyến tụy, da và buồng trứng.

Cơ chế tác động diễn ra theo ba bước liên tiếp. Hoạt chất trong gừng tấn công ty thể — nhà máy năng lượng của tế bào ung thư — làm rò rỉ cytochrome c để kích hoạt chuỗi enzyme caspase tiêu hủy tế bào từ bên trong; tiếp theo, ức chế protein bảo vệ khối u Bcl-2 đồng thời kích thích protein Bax thúc đẩy cái chết tế bào hoạt động mạnh hơn.

Bước thứ ba, gừng ép khối u tự sản sinh gốc oxy hóa tự do, làm đứt gãy DNA tế bào ung thư đến mức không thể phục hồi. Nghiên cứu từ Đại học bang Georgia cho thấy chiết xuất gừng thu nhỏ khối u tuyến tiền liệt ở chuột thí nghiệm hơn 55%; nghiên cứu trình bày tại Hội nghị thường niên lần thứ 97 của Hiệp hội nghiên cứu ung thư Hoa Kỳ ghi nhận gingerol khiến tế bào ung thư buồng trứng tự chết dần.

Hiệu quả này không đến từ việc ăn gừng tùy tiện. Tiến sĩ Shinna đề xuất ba cách dùng cụ thể: ăn 1–3 lát gừng tươi cả vỏ vào buổi sáng khi bụng đói — thời điểm cơ thể hấp thụ chất chống oxy hóa nhanh nhất; ăn gừng già nấu chín vừa phải để chuyển hóa gingerol thành shogaol; uống trà gừng kết hợp nghệ tươi hoặc bột nghệ với mật ong ở nhiệt độ dưới 60 độ C vì gingerol kết hợp curcumin tạo tác dụng kháng viêm vượt trội hơn khi dùng riêng lẻ.

Tám nhóm người cần kiểm soát hoặc tránh hoàn toàn, mỗi nhóm vì một rủi ro cụ thể. Phụ nữ cuối thai kỳ đối mặt với nguy cơ sinh non do gừng kích thích co thắt tử cung; người cao huyết áp hoặc cảm nắng có thể bị huyết áp tăng đột biến khi uống trà gừng; người xơ gan hoặc viêm gan cấp làm tăng phản ứng viêm vì gừng kích thích gan bài tiết mạnh hơn khi gan đang tổn thương.

Người chuẩn bị phẫu thuật và người dùng thuốc loãng máu đối mặt với nguy cơ chảy máu khó cầm do đặc tính chống đông của gừng. Người dùng thuốc tiểu đường có thể bị hạ đường huyết đột ngột; người viêm loét dạ dày tá tràng chịu kích ứng niêm mạc và tăng tiết axit làm vết loét lâu lành hơn; người có sỏi mật kích thước lớn đối mặt với nguy cơ sỏi bị đẩy vào đường mật gây tắc nghẽn cấp tính.

Thành Luân (Tổng hợp)

Từ Khóa: