NASA phát hiện sao chổi 3I/ATLAS – “vị khách” từ ngoài hệ Mặt Trời – đang tiến gần hệ Mặt Trời, dự kiến tiếp cận Trái Đất nhất vào cuối tháng 10

Phát hiện mới từ kính thiên văn ATLAS

NASA vừa công bố sự xuất hiện của một vật thể liên sao hiếm gặp mang tên 3I/ATLAS. Vật thể này được phát hiện vào ngày 1/7, thông qua kính viễn vọng ATLAS tại đài quan sát Rio Hurtado (Chile) – một trong những điểm quan sát thiên văn lý tưởng nhất thế giới.

Đây là lần thứ ba con người ghi nhận sự hiện diện của một vật thể đến từ ngoài hệ Mặt Trời, sau hai trường hợp nổi tiếng là ʻOumuamua (2017) và 2I/Borisov (2019).

Tiến gần Trái Đất vào tháng 10

Hiện tại, 3I/ATLAS đang di chuyển từ hướng chòm sao Nhân Mã và cách Trái Đất khoảng 420 triệu dặm. Dự kiến, vật thể sẽ tiến đến vị trí gần Trái Đất nhất vào ngày 30/10, với khoảng cách an toàn khoảng 150 triệu dặm.

Trước đó, vào tháng 10, sao chổi này sẽ tiếp cận gần sao Hỏa nhất ở khoảng cách 37 triệu dặm.

Không gây nguy hiểm cho Trái Đất

Các chuyên gia thiên văn khẳng định 3I/ATLAS không gây ra mối đe dọa nào cho hành tinh của chúng ta. Quỹ đạo của nó cho thấy vật thể đang di chuyển theo một đường hyperbol, đặc trưng của các thiên thể đến từ ngoài hệ Mặt Trời.

Khác với các vật thể trong hệ Mặt Trời có quỹ đạo elip khép kín, sao chổi liên sao như 3I/ATLAS sở hữu vận tốc đủ lớn để thoát khỏi lực hấp dẫn của Mặt Trời.

Cơ hội quan sát ngắn hạn

NASA cho biết các kính thiên văn mặt đất sẽ có cơ hội theo dõi sao chổi này đến hết tháng 9, trước khi nó trở nên khó quan sát do tiến quá gần Mặt Trời.

Dự kiến, 3I/ATLAS sẽ xuất hiện trở lại ở phía đối diện của Mặt Trời vào đầu tháng 12, mang đến thêm cơ hội nghiên cứu cho cộng đồng thiên văn học.

Một nghiên cứu đăng tải năm 2021 trên tạp chí Monthly Notices of the Royal Astronomical Society cho thấy các vật thể liên sao như 3I/ATLAS có thể không hề hiếm. Thậm chí, chúng có thể xuất hiện nhiều hơn cả các thiên thể “nội địa” thuộc đám mây Oort – khu vực bao quanh rìa ngoài của hệ Mặt Trời.

Theo: Tin tức