Vòng loại FIFA World Cup 2026 khu vực châu Âu đã khép lại với 12 đội chính thức góp mặt. 16 đội còn lại sẽ bước vào vòng play-off đầy áp lực để tranh 4 suất cuối cùng. Trong số đó, Italy — đội từng hai lần liên tiếp vắng mặt tại World Cup — lại rơi vào nhóm hạt giống số 1

Nhóm hạt giống và thể thức thi đấu

Theo quy định thi đấu mới của FIFA khu vực châu Âu, vòng play-off sẽ được chia thành 4 nhánh, mỗi nhánh gồm 4 đội. Các đội nhóm 1 sẽ gặp nhóm 4, còn nhóm 2 chạm trán nhóm 3 ở vòng bán kết theo thể thức một trận duy nhất. Đội thắng sẽ tiến vào chung kết nhánh để quyết định tấm vé World Cup.

Trận bán kết dự kiến diễn ra ngày 26/3/2026 và chung kết vào ngày 31/3/2026. Trong danh sách phân nhóm, Italy nằm trong nhóm số 1 cùng với Denmark, Turkey và Ukraine.

Italy trở thành tâm điểm chú ý bởi trong hai kỳ World Cup gần nhất (2018 và 2022), họ đều bị loại ở vòng play-off. Các thất bại trước Sweden và North Macedonia đã để lại cú sốc lớn và khiến người hâm mộ đội bóng này chưa thể nguôi ngoai.

Dù được xếp ở nhóm hạt giống, Italy vẫn có nguy cơ gặp lại những đối thủ từng khiến họ ôm hận như Thụy Điển hoặc Bắc Macedonia. Thậm chí, nếu vượt qua bán kết, họ có thể phải đối đầu một đội bóng lớn khác như Ba Lan ở chung kết nhánh.

Các đội tham dự và bức tranh tổng quan

Danh sách những đội cạnh tranh vé play-off gồm 12 đội nhì bảng như Slovakia, Kosovo, Đan Mạch, Thổ Nhĩ Kỳ, CH Ireland, Ba Lan, Bosnia, Xứ Wales, Albania, CH Séc… cùng 4 đội giành suất từ Nations League bao gồm Romania, Bắc Ireland, Thụy Điển và Bắc Macedonia.

Trong khi đó, 12 đội đã chắc suất dự World Cup gồm Thụy Sĩ, Scotland, Tây Ban Nha, Áo, Bỉ, Anh, Pháp, Croatia, Bồ Đào Nha, Na Uy, Đức và Hà Lan. Với thể thức đấu một trận duy nhất và tính chất loại trực tiếp, vòng play-off được dự báo sẽ xuất hiện nhiều diễn biến khó lường và các trận đối đầu mang tính sống còn.

Việc phải tiếp tục tìm kiếm tấm vé World Cup qua vòng play-off không chỉ là bài toán chiến thuật mà còn là vấn đề danh dự đối với Italy. Một đội tuyển từng 4 lần vô địch thế giới lại đứng trước nguy cơ vắng mặt World Cup lần thứ ba liên tiếp — điều gây tổn thương sâu sắc cho niềm kiêu hãnh bóng đá Ý.

Áp lực tâm lý, sự kỳ vọng từ người hâm mộ và ký ức thất bại khiến hành trình của đội bóng áo thiên thanh trở nên đầy chông gai. Nếu thiếu bản lĩnh, Italy có thể tiếp tục lặp lại bi kịch.

Những mốc thời gian quan trọng

  • Lễ bốc thăm play-off diễn ra lúc 19h ngày 20/11 tại Zurich.
  • Các trận bán kết diễn ra ngày 26/3/2026.
  • Trận chung kết nhánh sẽ tổ chức vào ngày 31/3/2026.

Trong vòng đấu khắc nghiệt này, chỉ 4 đội có thể bước tiếp và giành vé dự World Cup, còn các đội còn lại sẽ phải tiếp tục chờ đợi cơ hội khác.

Theo Dân trí

Từ Khóa: